El ácido cítrico es el acidulante preferido en la industria de alimentos y bebidas por su sabor agradable y refrescante, característico de las frutas cítricas. Adicionalmente, tiene un excelente desempeño como conservante, capacidad buffer y como secuestrante de iones metálicos. Por sus propiedades saborizantes, preservativas y estabilizadoras de pH, el ácido cítrico y el citrato de sodio, se utilizan en la fabricación de bebidas gaseosas, jugos concentrados, refrescos en polvo, dulces, conservas y otros tipos de bebidas y alimentos. En la industria farmacéutica se emplea en la producción de tabletas efervescentes u otros preparados farmacéuticos, especialmente jarabes.